1980 Valmet 604 – Made in Tansania

Tansania ist der älteste Partner Finnlands in der Entwicklungszusammenarbeit, die offiziell 1962 begann. Heute ist Tansania eines der acht langfristigen Entwicklungspartnerländer Finnlands und gehört zu den Hauptempfängern der Hilfe. Im Jahr 1980 unterzeichnete Valmet eine Vereinbarung mit der State Motor Corporation (SMC) von Tansania, um dort ein Traktorenwerk zu errichten. Das Projekt wurde von den Regierungen beider Länder unterstützt und führte zur Gründung von TRAMA, Tanzania Tractors Manufacturing Company Ltd.

Das Traktormodell, das für den tansanischen Markt ausgewählt wurde, war der Valmet 604 aufgrund seiner Einfachheit und Zuverlässigkeit. Die Erwartungen waren hoch, und es war hilfreich, dass die Investitionen auf die Traktorproduktion und nicht auf Produktionsanlagen auf der grünen Wiese ausgerichtet waren. Stattdessen sollten die Traktoren in der örtlichen Scania-Lkw-Fabrik montiert werden. Die ersten zweihundert tansanischen Valmet-Traktoren wurden 1983 hergestellt, gefolgt von 414 im Jahr 1984 und der Rekordzahl von 729 im Jahr 1985.

1986 wurde Tansania vom Internationalen Währungsfonds ein Strukturanpassungsprogramm auferlegt, was die Finanzierung der Einfuhr von Komponenten erschwerte. Der Anteil der lokalen Fertigung war äußerst gering und betrug nicht mehr als 12 % des Traktorwertes. Zu den lokalen Komponenten gehörten die Vorderreifen, die Auspuffanlage, Zusatzgewichte, einige Stahlteile, Lacke und Öle. Auch die offene Kabine wurde vor Ort zusammengebaut.

In Finnland wurde 1985 der Nachfolger des 604, der Volvo BM Valmet 405, vorgestellt. Das neue Modell verfügte über ein 8+4R-Getriebe. In Tansania wurde das neue Modell aus Marketinggründen weiterhin als 604 verkauft. Der Traktor wurde von einem Valmet 311 C/D-Motor angetrieben. Anfänglich gab es einige technische Probleme mit den tansanischen Valmets. So kam es häufig zu Schäden an der Wasserpumpe, da die Kunden oft unsauberes Wasser als Kühlflüssigkeit verwendeten.

Die Konstruktion wurde daraufhin geändert, und die Serviceorganisation von TRAMA führte eine intensive Kampagne durch, um das Problem vor Ort zu beseitigen. Der Ersatzteilservice und die Wartungsschulung von TRAMA waren die besten des Landes und wurden auch durch die finnische Entwicklungshilfe ermöglicht.

Geeignete Anbaugeräte für den Valmet 604 wurden in Tansania nicht hergestellt, so dass TRAMA Scheibenpflüge aus Simbabwe und Scheibeneggen aus Brasilien beziehen musste. Außerdem wurde in Tansania eine jugoslawische Anhängerfabrik gegründet. Der Valmet 604 erwies sich dank seiner flachen Kotflügel als recht beliebter Personentransporter.

Die finanziellen Probleme hielten jedoch an, und die Produktion begann zu schwinden. Bis 1990 wurde die lokale Produktion schließlich eingestellt. Insgesamt wurden in Tansania rund zweitausend Valmet 604 Traktoren hergestellt, von denen 50 in den Sudan exportiert wurden.

Der Valmet 604 wurde von einem 3,3-Liter-Dreizylindermotor angetrieben, der 61 PS leistete. Das ursprüngliche Getriebe basierte auf einem 6+2R-Portalgetriebe. Im Jahr 1987 wurde es durch ein modernes 8+4R-Planetengetriebe und nasse Mehrscheibenbremsen ersetzt.

Die tansanischen Valmets wurden im örtlichen Lkw-Werk von Scania zusammengebaut, das mehr als genug Kapazität für die Zugmaschinenproduktion hatte. Diese Zugmaschine hat das neue Getriebe und größere Kotflügel mit Geländern, um die Sicherheit der Fahrgäste zu erhöhen.