1983 Veteran in der Erforschung alternativer Kraftstoffe
Valtra hat sowohl in Europa als auch in Brasilien bereits seit mehreren Jahrzehnten zahlreiche Forschungen und Tests mit alternativen Kraftstoffen durchgeführt.
Im Jahr 1980 wurde zusammen mit Vakola, dem staatlichen finnischen Forschungsinstitut für Land- und Forstwirtschaft, ein mit Holzgas betriebener Valmet 702 Traktor entwickelt. Dieser Prototyp diente zur Entwicklung der Holzgas-Technologie, die bald darauf in den frühen 1980er Jahren in Brasilien eingeführt wurde, als das Land mit neuen Arten von erneuerbaren Energien experimentierte. Alkoholischer Kraftstoff wurde schließlich die bevorzugte Wahl, und Brasilien wurde zum weltweit führenden Ethanolproduzenten.
Zwischen 1983 und 1986 stellte Valmet do Brasil insgesamt 1.700 mit Alkohol betriebene Traktoren her, vor allem für die Zuckerrohrplantagen des Landes, die sich selbst mit Kraftstoff versorgen konnten. Der Motor funktionierte nach dem Dieselprinzip: Es gab zwei Einspritzpumpen, eine Leitungspumpe führte das Ethanol zu, aber die Verbrennung erfolgte durch Einspritzen einer kleinen Menge Dieselkraftstoff mit einer Verteilerpumpe. Dieses Projekt wurde schließlich eingestellt, als vor der brasilianischen Küste Öl entdeckt wurde.
In Finnland wurde in den späten 1980er Jahren die Verwendung von Alkohol in Dieselmotoren erforscht. Die Technik bestand darin, dem Ethanol einen Zündverbesserer beizumischen, damit es bei der Kompression besser verbrennt. Ansonsten arbeiteten die Alkoholmotoren nach dem Otto-Prinzip mit Zündkerzen. Die Ergebnisse waren positiv, aber in Finnland fehlte die notwendige Infrastruktur.
Anfang der 1990er Jahre begannen die Versuche mit der ersten Generation von Biodiesel. Der damalige Geschäftsführer von Valmet, Matti Sundberg, versuchte, die Verwendung des Kraftstoffs durch persönliche Lobbyarbeit beim Ministerium für Land- und Forstwirtschaft zu fördern. Obwohl diese Bemühungen wenig Erfolg hatten, wurde die Bereitschaft des Unternehmens zur Verwendung von Biodiesel auf mehreren Exportmärkten, insbesondere in Österreich und Deutschland, belohnt.
Eine Episode aus dieser Zeit war der Elsbett-Motor, der mit gepresstem Pflanzenöl betrieben wurde. Dieser "Rohölmotor" wurde in einen Valmet 605 eingebaut, der dann im Forschungsinstitut Statens Maskinprovnigar in Uppsala, Schweden, getestet wurde. Heute ist dieser Motor im Museum des Motorenwerks ausgestellt.
Heute ist Valtra in zwei Forschungsbereichen aktiv. Valtra do Brasil entwickelt die nächste Generation von Alkoholmotoren, die nach dem Dieselprinzip arbeiten. Dabei wird nach wie vor Dieselkraftstoff zur Verbrennung des Kraftstoffgemischs verwendet, aber es wird nach neuen kosteneffizienten Lösungen für die Zufuhr des Alkohols gesucht, indem die neuesten Komponenten aus der Automobilindustrie verwendet werden.
Das Valtra Werk in Suolahti wiederum untersucht die Verwendung von Biogas in Dieselmotoren mit der Dual-Fuel-Technik, bei der die Verbrennung mit einer kleinen Menge regulären Dieselkraftstoffs oder Biodiesel erfolgt. Das größte Hindernis für die Verwendung von erneuerbaren Kraftstoffen in Traktoren ist das Fehlen einschlägiger Rechtsvorschriften in der EU. Fortschritte der einzelnen Länder scheinen nicht wahrscheinlich zu sein. Ein weiteres Problem ist die fehlende Infrastruktur. Biogas ist zwar über das bestehende Erdgasnetz verfügbar, aber in den meisten Ländern ist ein solches Netz nicht sehr weit verbreitet. Die Zukunft von Biogasreaktoren auf Bauernhöfen oder in Dörfern ist ungewiss. Die schwedische Gesellschaft unterstützt erneuerbare Energieformen sehr, und im Südwesten Schwedens gibt es bereits ein umfassendes Erdgasverteilungsnetz.
Die Biogastraktoren wurden gemeinsam mit den besten Kooperationspartnern der Branche entwickelt. Das Generatorenwerk Genpowex von AGCO Sisu Power hat ein Biogaskraftwerk entwickelt, das nach dem gleichen Prinzip mit zwei Brennstoffen arbeitet und sich sehr gut für den Einsatz in landwirtschaftlichen Betrieben eignen würde. Welche Energielösungen auch immer in Zukunft zum Einsatz kommen, Valtra ist bereit, sie zu nutzen.
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Biogas-Traktor beeindruckt in Schweden (2012)
The Valmet 702 wood gas tractor being test driven in 1980. It was calculated that consumption of dry logs would amount to 1.4 kilos per kilowatt hour.
Die "Alcool"-Serie von Valmet do Brasil umfasste drei Modelle: den Vierzylinder Valmet 88 und die Sechszylinder Valmet 118 und 118-4.
