Traktorer för Amerika

Nils Björklund, som utsetts till ställföreträdande chef för Valmet, sökte efter nya exportmöjligheter.

Han gjorde lyckade affärer med Brasilien och noterade att ur brasiliansk synpunkt var Finland en mycket bra affärspartner. Det berodde på att Finland köpte mycket kaffe från Brasilien.

”Jag åkte till Brasilien i slutet av november 1958”, säger Olavi Sipilä. ”Två traktorer hade skickats dit för officiella försök vid testanläggningen i Ipanema. På den tiden tänkte vi oss enbart export av traktorer.”

Detta möjliggjorde export av 1250 traktorer av typ Valmet 33D till Brasilien under 1959 och 1960. Sipilä och hans kollega Eero Perälä upptäckte att landet planerade att starta en egen traktorindustri. Detta skulle vara slutet på exporten från Finland och eftersom importavgifterna var höga på importerade reservdelar började Sipilä och Perälä undersöka möjligheterna att anskaffa de mest efterfrågade reservdelarna lokalt.

”Samtidigt råkade vi undersöka möjligheterna att starta en egen produktion”, säger Sipilä. ”Vi arbetade dag och natt i tre månader och fick en ansökan klar till slutet av januari 1960.”

GEIA (Grupo Executivo da Indústria Automobilistica), regeringsorganet som samordnade valet av traktortillverkare, meddelade vilka företag som valts 1960. Av 20 sökande godkändes 10. I sin klass för medeltunga traktorer fick Valmet högsta betyg. Massey Ferguson, Ford, Deutz och Fendt var några andra godkända sökande.

Därefter måste företaget bevisa att avsikterna var ärliga. Inrättandet av företaget sköttes snabbt av Valmets högsta ledning. Ett företag med namnet Valmet do Brasil - Indústria e Commercio de Tratores S.A. – hade registrerats i São Paulo i januari 1960. Fabriken var tänkt att tillverka 4000 traktorer per år.

Mogi das Cruzes, som ligger 70 km från São Paulos centrum på vägen mot Rio de Janeiro, valdes som lämplig plats för fabriken. En tidigare textilfabrik anpassades och byggdes ut till en traktorfabrik.