I Runway Snowbot-testet rengjorde två T234 Versu -traktorer Ivalo flygplats från snö förarlöst.

2020 Traktorerna går redan förarlöst i testerna

År 2020 hade traktorernas autonomi utvecklats till en sådan nivå att traktorerna i olika tester och förevisningar lätt kunde arbeta förarlöst. Det handlade inte enbart om traditionell fjärrstyrning, utan med hjälp av automatiken fås traktorerna att gå längs en på förhand fastställd rutt och utföra önskade arbeten. Valtra Guide-autostyrningen, Valtra Connect-telemetrin och U-Pilot-vändtegsautomatiken är de viktigaste teknologierna som möjliggör förarlöst traktorarbete.

I Runway Snowbot-testet rengjorde två Valtra T234 Versu-traktorer landningsbanan från snö förarlöst redan år 2019. Förhållandena var inte lätta. Ivalo flygplats är EU:s nordligaste: vintertid kan här vara -40 graders kyla, över en meter snö och polarnatten pågår i över en månad. I projektet deltog också Vammas som tillverkar underhållsutrustning för flygplatser, Nokian Tyres som tillverkar vinterdäck för traktorer, Finavia som upprätthåller flygplatser samt energiföretaget Neste, vars utrustning möjliggjorde automatisk tankning av traktorn.

Hösten 2020 ordnade Valtra och 5G-operatören Elisa en förevisning för säkerhetsmyndigheterna på Tammerfors-Birkala flygplats, där misstänkt farligt bagage med hjälp av en fjärrstyrd traktor flyttades säkert från terminalen långt bort på parkeringsplatsen. Traktorns fjärrstyrning förverkligades med hjälp av en på traktorn monterad kamera, 5G-anslutning och traktorns fjärrhytt. Mest intressant var kanske att vilken som helst av Valtras nya traktorer kunde fjärrstyras. Att montera kameran och modemet som ryms i en portfölj på vilken traktor som helst tar i princip under en halv timme, varefter traktorn kan fjärrstyras från hundratals kilometers avstånd. I fjärrhytten finns traktorns normala manövreringsreglage och föraren bär Virtual Reality -glasögon, genom vilka hen genom att svänga på huvudet får samma vy som från traktorns hytt.

I mars 2018 satte Valtra och Nokian Tyres ett slags rekord, när en autostyrd traktor plogade snö på ett avstängt vägavsnitt i 73 kilometers timhastighet. Traktorns topphastighet var enorm, men inget jämfört med Valtras och Nokian Tyres år 2015 satta hastighetsrekord för traktorer, som var 130 kilometer i timmen.

På Tammerfors-Birkala flygplats avlägsnades med hjälp av en fjärrstyrd traktor farligt bagage som hotade terminalen och flyttades till en riskfri plats för neutralisering.

Den fjärrstyrda traktorns förare bär VR-glasögon och förfogar över traktorns normala manövreringsreglage. Hen kan sitta hundratals kilometer från traktorn och genom att svänga på huvudet se åt olika håll nära traktorn.